Johan West is geboren in 1981 in Holysloot, een klein dorpje in agrarisch gebied Waterland, net buiten Amsterdam. Na de dorpsschool volgde hij het atheneum op de Christelijke scholengemeenschap Damstede in Amsterdam-Noord, waarna hij aan de Hogeschool van Amsterdam ging studeren (Commerciële Economie). Het leren en het schoolse was niet aan hem besteed en na twee jaar brak hij de studie af en ging hij werken als verkoper in de ICT.

Ondertussen ontwikkelde hij een bijzondere interesse in psychologie, communicatiewetenschappen, geschiedenis (m.n. de Tweede Wereldoorlog) en politiek. Een grote liefhebberij is daarnaast het mystery/thriller genre in zowel films als boeken, met Dan Brown, Frederick Forsyth, Robert Ludlum en de Nederlandse Tomas Ross als favorieten.